Partendo da via Nicola Terracciano, nei pressi dell’ufficio postale di Pozzuoli, un viottolo porta alla proprietà privata dove si trovano i resti di un grandioso complesso termale imperiale del II sec. d.C., utilizzato e restaurato fino al IV secolo.
Conosciute erroneamente come “Tempio di Nettuno”, in realtà i magnifici resti riguardano un grandioso complesso termale, il più grande e monumentale dell’antica Puteoli.
Oggi è visibile la parte alta del complesso, disposto su più livelli, ed in particolare sono perfettamente visibili gli ambienti del frigidarium.
Le terme puteolane, cd Tempio di Nettuno, risultano essere tra i monumenti meno studiati della città, le strutture, molto ben conservate, sono sempre rimaste in vista, infatti la facciata settentrionale compare già in un disegno del Van Cleve , della metà del XVI secolo.
Disegno H. van Cleve (1525-1589). Rif immagine: Due note puteolane: il c.d. “Tempio di Nettuno” e l’Anfiteatro Minore – Archeologia Classica LVII, 2006.
Solo alla fine degli anni ’70 è stato eseguito il rilievo scientifico di parte del monumento pubblicato poi nel 1981.
I resti delle terme sono disposti su più livelli lungo un pendio piuttosto ripido della collina, hanno il fronte rivolto al porto, in modo che il viaggiatore che veniva dal mare era quasi accecato dalla bellezza dello snodarsi dei marmi.
I bolli adrianei rinvenuti in loco datano l’impianto alla prima metà del II sec. d.C., e l’uso continuato delle terme è dimostrato dai diversi restauri effettuati in epoche successive fino al IV sec. d.C.
La pianta delle terme di tipo imperiale mostra la consueta successione calidarium-tepidarium-frigidarium-natatio.
Attualmente questi ambienti sono per la maggior parte interrati mentre i resti visibili riguardano i livelli superiori e la parte posteriore dell’edificio, relativa all’area del frigidarium.
Le pareti visibili misurano 60m di lunghezza e 16m di altezza ca. e appartengono alla parete di fondo del monumento.
La grande sala, chiusa al centro da una grande abside, con ai lati numerose nicchie sicuramente accoglieva statue e vasi, oltre a fregi e archi di passaggio.
Nell’area del frigidarium sono visibili i resti di una serie di ambienti disposti sui due lati dell’abside, con volte alternate a botte e a crociera e con preziose decorazioni musive.
Dall’attuale livello di calpestio emergono solo alcune parti di arcate e volte di ambienti sottostanti mentre, purtroppo, buona parte degli ambienti termali non sono visibili perché ricoperti da strutture moderne.
Bibliografia:
P. Caputo, M. Pugliese, La via delle terme. Proposte di itinerari nell’area flegrea dall’antichità ad oggi, Napoli, Pironti, 1997;
F. Demma, IL “TEMPIO DI NETTUNO”, in Archeologia Classica, «L’ERMA» di BRETSCHNEIDER, Roma, 2006.
